驿站的血腥气尚未散尽，七王府书房内的灯火却亮如白昼。

陈平在前引路，步伐沉稳，他身后的李纲，一身官袍在夜风中微微摆动，神色平静，但内心却在飞速地审视着他所看到的一切。

从驿站到王府，不过一炷香的路程。

街道上，每隔五十步便有一队持械的士兵巡逻，他们步伐整齐，目光警惕，身上没有京城禁军的骄奢，却多了一股边军特有的肃杀之气。

王府门口的守卫，更是站得笔直，手中的长枪在灯笼的映照下，闪着幽冷的光。

没有想象中的混乱与破败，更没有流放之地的绝望与死气。

这里的一切，都透露出一种森严的秩序和内敛的力量。

李纲心中对这位素未谋面的七王爷，评价又高了一层。

这绝不是一个被命运击垮的弃子，而是一头在北境荒原上，悄然磨砺爪牙的幼狮。

书房的门被推开。

陈平躬身立于门外，并未入内。

李纲整理了一下衣冠，迈步走了进去。

房内的陈设简单至极，除了书架与桌案，最引人注目的，便是在房间中央占据了巨大空间的一座沙盘。

沙盘之上，山川、河流、城池、关隘，纤毫毕现。

它囊括的不仅仅是朔州一地，西至连绵雪山，北至无垠草原，东至大夏王朝的数个北方重镇，甚至连京城的轮廓，都在沙盘的一角有所体现。

一个身穿素色锦袍的年轻身影，正背对着他，手持一根小小的木杆，在沙盘上轻轻拨动着什么。

他似乎并未察觉到李纲的到来，全部心神都沉浸在那片由沙土构成的世界里。

李纲没有出声打扰，只是静静地站着。

他看到，那年轻人将代表着朔州的一枚小小旗帜，向北推进了少许，然后又用木杆，在草原深处的几个位置，画上了几个圈。

那动作，从容不迫，却带着一种规划天下的气度。

不知过了多久，那年轻人才缓缓转过身来。

他看上去比传闻中更加清瘦，眉宇间还带着一丝病气，但那双眼睛，却亮得惊人，深邃得让人看不透底。

『李大人，深夜造访，想必是有要事。』

萧云庭的声音很平淡，听不出喜怒。

李纲躬身行礼，沉声道：『下官大理寺卿李纲，见过七王爷。』

他没有自称『本官』，而是用了『下官』。

一个词，便已表明了态度。

萧云庭的目光落在他身上，并未让他起身，只是淡淡地问道：『驿站的事，处理干净了？』

『回王爷，户部员外郎赵琦，及其心腹，意图谋害钦差，泄露机密，已就地格杀。』李纲回答得言简意赅，『其攀咬二皇子，意图构陷皇室的供词，下官已派心腹，八百里加急送往京城。』

他说得轻描淡写，仿佛只是处置了几只无关紧要的蝼蚁。

但两人都清楚，这番话背后，是足以让整个大夏朝堂震动的惊涛骇浪。

杀了钦差巡查团的从官，伪造了一份撇清自己的供词送回京城。

这意味着，李纲已经用自己的官声、前途，乃至整个家族的性命，做了一场豪赌。

他把所有的筹码，都压在了萧云庭的身上。

萧云庭听完，脸上依旧没有什么表情。

他只是从桌案上拿起一枚茶杯，给自己倒了杯水，然后又将茶壶推向李纲的方向。

『茶凉了，李大人自便。』

他做完这一切，才终于抬起眼，正视着依旧保持着行礼姿势的李纲。

『李大人，你杀了一个户部员外郎，搭上自己的身家性命，伪造一份供词，堵死自己所有的退路，就为了换本王的一句准话。』

萧云庭的声音顿了顿，每一个字都敲在李纲的心上。

『你觉得，值吗？』

这个问题，如同一把锋利的刀，直刺李纲的肺腑。

他为何而来？

是为了权势？二皇子能给他的，只会比一个偏居北境的废王更多。

是为了自保？他若想置身事外，大可对赵琦的行为睁一只眼闭一只眼，糊涂地完成这次巡查，谁也得罪不了。